Ufología viene de UFO, siglas en inglés de O.V.N.I. Objeto Volador No Identificado. Si bien un OVNI sería simplemente algo que vuela y no se sabe qué es, la disciplina atribuye mayormente los avistamientos de estos objetos a naves de origen extraterrestre.
Los avistamientos pueden ser simples anécdotas, o bien tomados por fotos o videos.

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Los autoproclamados "investigadores de fenómenos OVNI" o "ufólogos", defienden su disciplina reclamando seriedad, son investigadores autodidactas que saben y/o creen saber sobre muchas materias, lo que suele llevarlos a relacionar cosas incoherentes pero lindas a la vista del público. Venden libros, programas de radio y televisión con intrincadas teorías a la vez que suelen completar sus historias con mezclas en diferentes proporciones de:

• Invención de tecnologías actualmente inexistentes (como la invisibilidad y el uso de rayos de levitación y demás).

• Y otras físicamente imposibles con los conocimientos actuales (como viajar en el tiempo y a velocidades mayores a la de la luz).

• Conspiraciones imposibles de demostrar (como que el gobierno norteamericano se codea con alienígenas y lo oculta al mundo).

• Fotografías o videos de dudosa calidad.

• Testigos con escasos conocimientos científicos, o predispuestos a creer en OVNIs y otras cosas.